5. Rückkehr nach Verletzung
Da Stokke in ihrem gesamten Leben sehr intensiv als Athletin trainiert hatte, überstand sie ihren Unfall und kehrte ehrgeiziger denn je zurück. In ihrem Abschlussjahr der High School wurde sie erneut California State Champion. Durch ihre Erfolge bei den kalifornischen Championships erhielt sie ein Stipendium an der UC Berkeley. Ein einziges Foto sollte jedoch ihren Lebensweg ändern.
Stokke flog im Alter von 17 Jahren zu einem Stabhochsprung-Wettbewerb nach New York. Eine kalifornische Internetseite für Leichtathletik machte viele Fotografien des Wettkampfes, von denen einige Stokke beim Aufwärmen zeigten. Eine dieser Fotografien führte dazu, dass das Interesse der Öffentlichkeit geweckt wurde, wodurch der jungen Sportler unvorhergesehen zu einer Internet-Sensation wurde.